Gesetzgebung zur Barrierefreiheit: Vereinigtes Königreich
Das Gleichstellungsgesetz ist das wichtigste Gesetz zur digitalen Barrierefreiheit im Vereinigten Königreich. Zwar gibt es im Vereinigten Königreich kein spezielles Gesetz zur digitalen Barrierefreiheit für den privaten Sektor, doch das Gleichstellungsgesetz verpflichtet Unternehmen eindeutig dazu, ihre Websites, mobilen Apps und Online-Dienste barrierefrei zu gestalten.
Die Durchsetzung wird von der Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission (EHRC) überwacht, die Leitlinien bereitstellt und befugt ist, rechtliche Schritte einzuleiten, wenn Barrieren für die Barrierefreiheit festgestellt werden. Britische Unternehmen, die auch in der EU tätig sind, müssen ab dem 28. Juni 2025 zusätzlich die Europäische Barrierefreiheitsrichtlinie (EAA) einhalten.
Anwendungsbereich
Das Gleichstellungsgesetz gilt für alle Organisationen des privaten Sektors, die Waren, Dienstleistungen oder Einrichtungen für die Öffentlichkeit bereitstellen. Dazu gehören sowohl große Unternehmen als auch kleine Betriebe. Im digitalen Umfeld umfasst dies:
- Webinhalte und Anwendungen: Öffentlich zugängliche Websites und Webanwendungen müssen für einen inklusiven Zugang konzipiert sein.
- Mobile Anwendungen: Apps, die mit wesentlichen Diensten wie Einzelhandel, Bankwesen oder Reisen verbunden sind, müssen den Best Practices für Barrierefreiheit entsprechen.
- Digitale Dokumente und Medien: PDFs, Online-Formulare und Videos, die für den Zugang zu Dienstleistungen erforderlich sind, müssen barrierefrei sein.
- Software-Schnittstellen: Kundenportale, Buchungssysteme und Konto-Tools müssen für Nutzer mit unterschiedlichen Barrierefreiheitsanforderungen funktionieren.
Ausnahmen
Das Gleichstellungsgesetz sieht keine technischen Ausnahmen vor, aber es gibt begrenzte Situationen, in denen die Verpflichtungen reduziert werden können:
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- Unverhältnismäßige Belastung: Wenn Anpassungen zur Barrierefreiheit hinsichtlich Kosten oder Ressourcen unangemessen wären, können sie geändert werden – allerdings ist eine Begründung erforderlich.
- Inhalte von Dritten außerhalb der Kontrolle: Externe Plattformen oder eingebettete Tools, die vollständig von Dritten verwaltet werden, können außerhalb der direkten Verantwortung liegen.
- Archivierte oder historische Inhalte: Ältere Materialien, die nicht aktiv für die Erbringung von Dienstleistungen verwendet werden, können ausgenommen werden, sofern sie nicht weiterhin für Kunden von wesentlicher Bedeutung sind.
Geldbußen und Strafen
Die Nichteinhaltung des Gleichstellungsgesetzes kann zu Rechtsansprüchen und Durchsetzungsmaßnahmen seitens der EHRC führen. Es gibt zwar keine festgelegten Bußgelder, mögliche Konsequenzen sind jedoch:
- Entschädigungszahlungen an betroffene Personen.
- Gerichtliche Anordnungen zur Verbesserung der Barrierefreiheit.
- Reputationsschaden durch negative Publicity.
Unternehmen, die in der EU tätig sind, riskieren nach Juni 2025 ebenfalls Geldstrafen gemäß der EAA, wenn sie die geltenden Barrierefreiheitsstandards nicht erfüllen.
Berichterstattung
Im Gegensatz zu öffentlichen Einrichtungen sind private Organisationen im Vereinigten Königreich gesetzlich nicht verpflichtet, eine Erklärung zur Barrierefreiheit zu veröffentlichen. Für britische Organisationen, die in der EU tätig sind, wird eine Erklärung zur Barrierefreiheit jedoch gemäß dem Europäischen Barrierefreiheitsgesetz (EAA) ab dem 28. Juni 2025 obligatorisch sein.
- Konformitätserklärung: Übereinstimmung mit den WCAG 2.2 AA-Standards.
- Barrierefreiheitsfunktionen: Eine Zusammenfassung der Funktionen, die die Benutzerfreundlichkeit für Nutzer mit Behinderungen verbessern.
- Kontaktinformationen: Ein klarer Kanal für Benutzer, um Probleme mit der Barrierefreiheit zu melden oder Unterstützung anzufordern.
- Verbesserungspläne: Maßnahmen, die zur kontinuierlichen Verbesserung der Barrierefreiheit ergriffen werden.
Wenn Nutzer auf Barrieren hinsichtlich der Barrierefreiheit stoßen oder eine Beschwerde wegen Nichteinhaltung einreichen möchten, können sie sich an die zuständige Behörde, die Gleichstellungs- und Menschenrechtskommission, wenden. Beschwerden können über folgende Wege eingereicht werden:
E-Mail: correspondence@equalityhumanrights.com
Telefonnummer: +44 161 829 8100
Offizielle Website: https://www.equalityhumanrights.com/
Adresse: Arndale House, The Arndale Centre, Manchester, M4 3AQ
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Die aktuellsten und genauesten Informationen zu den Anforderungen an die digitale Barrierefreiheit finden Sie in den offiziellen Unterlagen der britischen Regierung.