Περιγραφή εικόνας: Ένας άνδρας με μπλε κοστούμι στέκεται στην άκρη μιας διάβασης πεζών, με το βλέμμα στραμμένο προς το δρόμο, με ανάγλυφο οδόστρωμα κάτω από τα πόδια του και άλλους πεζούς ορατούς στο βάθος.
Τα αόρατα οφέλη της προσβασιμότητας για την κοινωνία
Χρόνος ανάγνωσης: 10 λεπτά
Υπάρχει μια αρχή στο σχεδιασμό που ονομάζεται«φαινόμενο της κεκλιμένης ράμπας». Στατέλη της δεκαετίας του 1960, ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας – μερικοί από τους οποίους έβγαιναν κρυφά τη νύχτα με βαριά σφυριά και σακιά με τσιμέντο – χάραξαν παράνομα κεκλιμένες ράμπες στα κράσπεδα της πόλης, ώστε οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων να μπορούν να διασχίζουν τον δρόμο ανεξάρτητα. Μέσα σε λίγα χρόνια, όλοι τις χρησιμοποιούσαν: γονείς με καροτσάκια, διανομείς, ταξιδιώτες με τροχήλατες αποσκευές, σκέιτμπορντερ. Μια αλλαγή που έγινε για λίγους αποδείχθηκε καλύτερη για όλους.
Αυτή η ίδια δυναμική έχει εκδηλωθεί, αθόρυβα και επανειλημμένα, σε σχεδόν κάθε τομέα της σύγχρονης ζωής. Το πληκτρολόγιο στο οποίο πληκτρολογείτε, η οθόνη που αγγίζετε, το email στο inbox σας, το ηχοβιβλίο που ακούσατε στη διαδρομή προς τη δουλειά – όλα αυτά έχουν τις ρίζες τους σε κάποιον που σχεδίασε ειδικά για ένα άτομο που η τεχνολογία της ευρείας κατανάλωσης είχε αφήσει πίσω. Ακολουθούν δέκα από τις πιο εντυπωσιακές καινοτομίες της καθημερινότητας που ξεκίνησαν ως εργαλεία για άτομα με αναπηρίες – και κατέληξαν να αναδιαμορφώσουν τον κόσμο.
Η ράμπα πρόσβασης – Μπέρκλεϊ, 1971
Ο Εντ Ρόμπερτς προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών και περνούσε τις νύχτες του σε έναν σιδερένιο πνεύμονα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, χρησιμοποιούσε μια τεχνική που ονομαζόταν «αναπνοή βατράχου» – εισπνέοντας αέρα με μεγάλες γουλιές στους πνεύμονές του – για να μετακινείται στον πανεπιστημιακό χώρο του UC Berkeley. Τα κράσπεδα της πόλης, με την κατακόρυφη πτώση 15 εκατοστών σε κάθε διασταύρωση, αποτελούσαν αδιάβατα εμπόδια. Ο Roberts και οι συνάδελφοί του από την ομάδα «Rolling Quads» άσκησαν πιέσεις στο Δημοτικό Συμβούλιο του Μπέρκλεϊ και, το 1971, η πόλη εγκατέστησε το πρώτο εκτεταμένο δίκτυο ράμπων στα κράσπεδα στον κόσμο. ΟΝόμος για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες(1990) τις κατέστησε αργότερα υποχρεωτικές σε εθνικό επίπεδο.
Αυτό που κανείς δεν είχε προβλέψει ήταν ποιοι άλλοι θα τις χρησιμοποιούσαν. Ταχυμεταφορείς, γονείς με καροτσάκια, ταξιδιώτες με βαλίτσες με ρόδες, ποδηλάτες, δρομείς. Οι κεκλιμένες ράμπες αποδείχθηκαν απλά καλύτερες ράμπες. Μια μελέτη του 2002 διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των χρηστών των ράμπων σε οποιονδήποτε δρόμο δεν είχε καμία αναπηρία. Το δομημένο περιβάλλον βελτιώθηκε για όλους τη στιγμή που βελτιώθηκε για τους λίγους.
Το Διαδίκτυο – Η απώλεια ακοής του Vint Cerf
Ο Βιντ Σερφ, που θεωρείται ευρέως ως ένας από τους πατέρες του Διαδικτύου, γεννήθηκε πρόωρα το 1943 και άρχισε να χάνει την ακοή του στην εφηβεία του λόγω βλάβης στον ακουστικό νεύρο. Οι φωνητικές κλήσεις δεν ήταν αξιόπιστες για αυτόν. Το κείμενο ήταν ακριβές.Αυτή η προτίμηση διαμόρφωσε όλα όσα δημιούργησε.
Κατά τη διάρκεια των σπουδών του στοΣτάνφορντστις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Cerf συνέβαλε στην ανάπτυξη του TCP/IP – της θεμελιώδους σουίτας πρωτοκόλλων που επιτρέπει τη διαίρεση των δεδομένων σε πακέτα, την αποστολή τους μέσω διαφορετικών δικτύων και την αξιόπιστη επανασυναρμολόγησή τους στον προορισμό. Η φιλοσοφία του σχεδιασμού ήταν ουσιαστικά η εξής: να κατασκευαστεί ένα σύστημα αρκετά ανθεκτικό ώστε να λειτουργεί ακόμη και όταν το υποκείμενο κανάλι παρουσιάζει παρεμβολές ή ατέλειες. Αυτός ήταν, κυριολεκτικά, ο τρόπος με τον οποίο ο Cerf είχε μάθει να επικοινωνεί.
Το 1982, στην MCI, ηγήθηκε της ανάπτυξης του MCI Mail – της πρώτης εμπορικής υπηρεσίας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μέσω Διαδικτύου. Έχει δηλώσει δημοσίως ότι αφιέρωσε χρόνια προσπαθώντας να πείσει άλλα άτομα με προβλήματα ακοής να υιοθετήσουν το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, καθώς θεωρούσε ότι η επικοινωνία μέσω κειμένου ήταν πραγματικά επαναστατική. Η ραχοκοκαλιά του παγκόσμιου εμπορίου αναπτύχθηκε, εν μέρει, χάρη στην αποφασιστικότητα ενός ανθρώπου να βρει έναν τρόπο επικοινωνίας που να μην εξαρτάται από την ικανότητα ακοής.
Το πληκτρολόγιο – μια ερωτική επιστολή προς μια τυφλή κόμισσα
Γύρω στο 1808, ένας Ιταλός εφευρέτης ονόματι Πελεγκρίνο Τούρι κατασκεύασε μια μηχανική γραφομηχανή για τη στενή του φίλη, την κόμισσα Καρολίνα Φαντόνι ντα Φιβιζάνο, η οποία ήταν τυφλή εκ γενετής. Ήθελε να γράφει επιστολές με την ίδια ιδιωτικότητα και ευανάγνωστη γραφή όπως ένα άτομο που βλέπει. Η συσκευή του Τούρι χρησιμοποιούσε μεταλλικά πλήκτρα με ανάγλυφους χαρακτήρες για να αποτυπώνει τα γράμματα ένα προς ένα στο χαρτί, ενώ παράλληλα εφηύρε το χαρτί άνθρακα για να παρέχει το μελάνι. Δεκαέξι επιστολές που έγραψε η κόμισσα στη μηχανή σώζονται ακόμη σε ένα μουσείο στη Ρέτζιο Εμίλια.
Αυτή η βοηθητική χειρονομία πυροδότησε μια αλυσιδωτή αντίδραση. Η «Writing Ball» (1870) του Rasmus Malling-Hansen ήταν η πρώτη γραφομηχανή που κατασκευάστηκε για εμπορικούς σκοπούς· η διάταξη QWERTY του Christopher Sholes (1874) καθιερώθηκε ως παγκόσμιο πρότυπο· και στη συνέχεια ήρθε το πληκτρολόγιο του υπολογιστή. Η διεπαφή που χρησιμοποιούν δισεκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά για να γράφουν, να προγραμματίζουν και να επικοινωνούν ξεκίνησε ως ένα δώρο προς μια γυναίκα, ώστε να μπορεί να στέλνει την αλληλογραφία της.
Η οθόνη αφής του iPhone – ένας πιανίστας με τενοντίτιδα
Ο Γουέιν Γουέστερμαν ήταν διδακτορικός φοιτητής στοΠανεπιστήμιο του Ντελαγουέρκαι παθιασμένος πιανίστας. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, μια επίμονη τενοντίτιδα έκανε την κλασική πληκτρολόγηση και τη χρήση του ποντικιού πραγματικά επώδυνες. Άρχισε να ερευνά έναν τρόπο αλληλεπίδρασης με τους υπολογιστές «χωρίς άσκηση δύναμης» – κάτι που δεν απαιτούσε πιάσιμο, έντονη πίεση ή επαναλαμβανόμενες μικροκινήσεις.
Το αποτέλεσμα ήταν η FingerWorks, την οποία ίδρυσε το 1998 μαζί με τον ακαδημαϊκό του σύμβουλο John Elias. Τα touchpad τους υποστήριζαν έως και δέκα ταυτόχρονες επαφές και αναγνώριζαν σύνθετες κινήσεις – σύσφιξη, σύρσιμο, περιστροφή – με μια ελαφριά σαν πούπουλο αφή. Η τεχνολογία βρήκε ένα μικρό αλλά αφοσιωμένο κοινό μεταξύ των ατόμων που πάσχουν από RSI και των μουσικών. Στις αρχές του 2005,η Appleεξαγόρασε διακριτικά την FingerWorks και τους ιδρυτές της. Δύο χρόνια αργότερα, κυκλοφόρησε το iPhone. Η κίνηση «pinch-to-zoom», που αρχικά σχεδιάστηκε ώστε ένας άνδρας με τενοντίτιδα να μπορεί να χειρίζεται κείμενο χωρίς να πιάνει το ποντίκι, είναι πλέον η πιο διαδεδομένη κίνηση στην καταναλωτική τεχνολογία.
Υπότιτλοι – από την κοινότητα των κωφών έως το βίντεο που έγινε viral
Η τεχνολογία των κλειστών υπότιτλων ξεκίνησε το 1972 στοΠανεπιστήμιο Gallaudet– το κορυφαίο παγκοσμίως ίδρυμα για την εκπαίδευση των κωφών – όταν ερευνητές απέδειξαν ότι ήταν δυνατό να ενσωματωθεί κείμενο αόρατα σε ένα τηλεοπτικό σήμα εκπομπής και να αποκωδικοποιηθεί κατά παραγγελία. Ο Νόμος για τα Κυκλώματα Αποκωδικοποίησης Τηλεόρασης του 1990 επέβαλε την ενσωμάτωση της τεχνολογίας αυτής σε όλες τις νέες τηλεοράσεις, καταργώντας το κόστος των 250 δολαρίων για μια εξωτερική συσκευή αποκωδικοποίησης και καθιστώντας τους υπότιτλους διαθέσιμους σε όλους.
Οι ακούσιοι ωφελούμενοι αυξήθηκαν ραγδαία. Όσοι μαθαίνουν μια γλώσσα χρησιμοποιούν τους υπότιτλους για να συνδέσουν τον ήχο με το κείμενο. Τα παιδιά που μαθαίνουν να διαβάζουν τους χρησιμοποιούν ως βοήθημα αλφαβητισμού. Σε θορυβώδη γυμναστήρια, μπαρ και αίθουσες αναμονής αεροδρομίων, εκατομμύρια άνθρωποι παρακολουθούν βίντεο με υπότιτλους, επειδή είναι απλώς ο μόνος τρόπος να παρακολουθήσουν το περιεχόμενο. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου τα περισσότερα βίντεο αναπαράγονται αυτόματα χωρίς ήχο, οι υπότιτλοι έχουν γίνει μια βασική προσδοκία. Έρευνα στοΠανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκοδιαπίστωσε ότι οι φοιτητές που χρησιμοποίησαν βίντεο με υπότιτλους πέτυχαν κατά μέσο όρο ένα ολόκληρο βαθμό υψηλότερο στο μέσο όρο βαθμολογίας τους (GPA) από όσους δεν τα χρησιμοποίησαν – μια «διευκόλυνση στην εκπαίδευση» που ωφελεί ολόκληρη την τάξη.
Ηχοβιβλία – τυφλοί βετεράνοι, δίσκοι μακράς διάρκειας και μια βιομηχανία αξίας 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων
Το 1931, ηΒιβλιοθήκη του Κογκρέσουξεκίνησε το Πρόγραμμα «Talking Books» με σκοπό να παρέχει αναγνωστικό υλικό σε βετεράνους που είχαν χάσει την όρασή τους στον πόλεμο. Για να χωρέσουν ολόκληρα μυθιστορήματα στις ηχογραφήσεις, τοΑμερικανικό Ίδρυμα για τους Τυφλούςανέπτυξε δίσκους βινυλίου 12 ιντσών με ταχύτητα 33⅓ στροφών ανά λεπτό – μια μορφή με χαμηλότερη ταχύτητα και μεγαλύτερη διάρκεια αναπαραγωγής, την οποία η γενική μουσική βιομηχανία δεν θα υιοθετούσε παρά μόνο μια δεκαετία αργότερα. Η έρευνα στον τομέα της προσβασιμότητας προπορευόταν της επικρατούσας τάσης.
Η μορφή εξελίχθηκε: οι κασέτες της δεκαετίας του 1960 έφεραν τα ηχητικά βιβλία στα σχολεία· η ψηφιακή συσκευή αναπαραγωγήςτης Audibleτο 1997 σηματοδότησε τη μετάβαση στα ηχητικά αρχεία που μπορούν να κατεβαστούν· οι υπηρεσίες ροής έκαναν ολόκληρο τον κατάλογο διαθέσιμο κατά παραγγελία. Σήμερα, η παγκόσμια αγορά ηχητικών βιβλίων ανέρχεται σε πάνω από 18 δισεκατομμύρια δολάρια και αποτελεί έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς στον εκδοτικό κλάδο. Είναι, από την αρχή μέχρι το τέλος, άμεσος απόγονος ενός προγράμματος που σχεδιάστηκε για να βοηθήσει τους τυφλούς βετεράνους να διαβάζουν.
OXO Good Grips – η αρθρίτιδα και ο τέλειος αποφλοιωτής
Το 1989, ο συνταξιούχος επιχειρηματίας ειδών οικιακής χρήσης Σαμ Φάρμπερ είδε τη σύζυγό του Μπέτσι να δυσκολεύεται να χειριστεί έναν λεπτό μεταλλικό αποφλοιωτή λαχανικών λόγω της αρθρίτιδας της. Τηλεφώνησε στον σχεδιαστή του στις 1 π.μ. από τη Γαλλία. «Αν έφτιαχνες εργαλεία που να είναι άνετα», τον ρώτησε, «δεν θα τα χρησιμοποιούσαν όλοι;»
Σε συνεργασία μετην Smart Designστη Νέα Υόρκη, ο Farber δημιούργησε τη σειρά Good Grips: φαρδιές, οβάλ λαβές από μαλακό θερμοπλαστικό καουτσούκ (που προηγουμένως χρησιμοποιούνταν στην κατασκευή αυτοκινήτων), με μικρά εύκαμπτα πτερύγια που εξασφάλιζαν σταθερό κράτημα ακόμη και με βρεγμένα χέρια ή χέρια που πάσχουν από αρθρίτιδα. Τα εργαλεία είχαν προσιτή τιμή για όλους και σχεδιασμό που δεν έμοιαζε καθόλου με ιατρικό εξοπλισμό – έτσι, οι άνθρωποι δεν ένιωθαν ότι στιγματίζονται όταν τα χρησιμοποιούσαν. Η OXOαπέφερε περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια το πρώτο έτος και αναπτύχθηκε κατά περίπου 50% ετησίως την επόμενη δεκαετία. Ο αρχικός αποφλοιωτής Good Grips εντάχθηκε στη μόνιμη συλλογή σχεδιασμού του MoMA το 1994. Εξακολουθεί να πωλείται κάτω από 10 δολάρια.
Προβλεπτική πληκτρολόγηση – από την παρακολούθηση της κίνησης των ματιών μέχρι κάθε πληκτρολόγιο smartphone
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, οι μηχανικοί που ερευνούσαν τη μέθοδο εισαγωγής κειμένου για άτομα με παράλυση ασχολούνταν με ένα απλό πρόβλημα: πώς μπορεί κανείς να πληκτρολογεί αποτελεσματικά χρησιμοποιώντας μόνο οκτώ κατευθυντικές θέσεις των ματιών ή ένα χειριστήριο που ο χρήστης μπορεί να κινήσει με μεγάλη δυσκολία; Η βασική ιδέα ήταν η «αποσαφήνιση» – αντί να απαιτείται ακριβής πάτημα πλήκτρου για κάθε γράμμα, το σύστημα μπορούσε να συμπεράνει την πιο πιθανή λέξη από μια ακολουθία κατά προσέγγιση εισόδων, χρησιμοποιώντας το συγκείμενο και στατιστικά στοιχεία.
Η έρευνα αυτή οδήγησε στην ανάπτυξη του T9 (Text on 9 keys), το οποίο παραχωρήθηκε με άδεια χρήσης σε κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και χρησιμοποιήθηκε από περίπου 3 δισεκατομμύρια ανθρώπους σε αριθμητικά πληκτρολόγια 12 πλήκτρων πριν από την εποχή των smartphone. Όταν εμφανίστηκαν τα smartphone, ο ίδιος μηχανισμός πρόβλεψης λέξεων μεταφέρθηκε στο πληκτρολόγιο της οθόνης αφής. Κάθε φορά που το τηλέφωνό σας συμπληρώνει μια λέξη που έχετε πληκτρολογήσει μισή ή διορθώνει το «thr» σε «the», χρησιμοποιείτε λογική που αναπτύχθηκε αρχικά ώστε κάποιος με περιορισμένο κινητικό έλεγχο να μπορεί να στείλει ένα μήνυμα.
Το τζακούζι – η νεανική αρθρίτιδα και το σπα στην αυλή
Το 1956, ο Καντίντο Τζακούζι εφηύρε μια φορητή αντλία υδροθεραπείας για τη θεραπεία του μικρού γιου του, Κένεθ, στον οποίο είχε διαγνωστεί νεανική ρευματοειδής αρθρίτιδα. Η πρόγνωση για το αγόρι ήταν ότι δεν θα έφτανε τα τρία του χρόνια. Η αντλία μετέτρεπε μια συνηθισμένη μπανιέρα σε θεραπευτικό υδρομασάζ, ανακουφίζοντας τον πόνο του Κένεθ και επιτρέποντάς του να ζήσει μια πλήρη ζωή.
Για χρόνια, η συσκευή παρέμεινε αυστηρά ιατρική. Ήταν ο ανιψιός του Καντίντο, ο Ρόι Τζακούζι, ο οποίος το 1968 διέκρινε τις ευκαιρίες στον τομέα της αναψυχής και λάνσαρε το «The Roman» – την πρώτη πλήρως ενσωματωμένη μπανιέρα υδρομασάζ. Η μάρκα έγινε συνώνυμο της πολυτέλειας. Η τεχνολογία που εφευρέθηκε για να κρατήσει ένα παιδί στη ζωή έγινε πλέον συνηθισμένη παρουσία σε ξενοδοχεία, γυμναστήρια και αυλές σε όλο τον κόσμο.
Η ηλεκτρική οδοντόβουρτσα – σχεδιασμένη για άτομα που δεν μπορούν να κρατήσουν αντικείμενα
Η ηλεκτρική οδοντόβουρτσα – η Broxodent – αναπτύχθηκε το 1954 ειδικά για ασθενείς με περιορισμένη δύναμη και κινητικότητα στα χέρια, οι οποίοι δεν μπορούσαν να βουρτσίσουν αποτελεσματικά τα δόντια τους με μια συμβατική οδοντόβουρτσα. Για χρόνια, θεωρούνταν ιατρική συσκευή. Τελικά εισήλθε στην καταναλωτική αγορά και οι οδοντίατροι άρχισαν να τη συνιστούν όχι ως βοήθημα προσβασιμότητας, αλλά απλώς επειδή είναι πιο αποτελεσματική: κλινικές μελέτες αποδεικνύουν με συνέπεια ότι οι ηλεκτρικές οδοντόβουρτσες απομακρύνουν περισσότερη πλάκα και μειώνουν τις ασθένειες των ούλων σε μεγαλύτερο βαθμό σε σύγκριση με το βούρτσισμα με χειροκίνητη οδοντόβουρτσα.
Η ηλεκτρική οδοντόβουρτσα χρησιμοποιείται σήμερα από εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο – όχι επειδή χρειάζονται ένα βοήθημα προσβασιμότητας, αλλά επειδή η λύση που σχεδιάστηκε για όσους αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες στο βούρτσισμα αποδείχθηκε ότι είναι η καλύτερη λύση και για όλους τους άλλους.
Το σχέδιο
Σε κάθε μία από αυτές τις ιστορίες, επαναλαμβάνεται η ίδια λογική. Ένας σχεδιαστής ή εφευρέτης αναγκάζεται να λύσει ένα πρόβλημα που ο συμβατικός σχεδιασμός είχε αγνοήσει ή είχε χαρακτηρίσει άλυτο. Ο περιορισμός – μια τυφλή κόμισσα, ένας άνδρας που δεν ακούει στο τηλέφωνο, ένα παιδί που πονάει, ένας πιανίστας με τενοντίτιδα – αποδεικνύεται τελικά παραγωγικός. Η λύση που προκύπτει είναι πιο κομψή, πιο ανθεκτική και πιο ανθρώπινη από οτιδήποτε προέκυψε από το σχεδιασμό για την άνετη μεσαία τάξη.
Η «κλίση του πεζοδρομίου» είναι μια μεταφορά, αλλά ισχύει και κυριολεκτικά: όταν μια πόλη αναγκάζεται να καταστήσει τους δρόμους της προσβάσιμους για το άτομο που αντιμετωπίζει τις μεγαλύτερες δυσκολίες, τους βελτιώνει για όλους όσους τους χρησιμοποιούν.Η ιστορία της προσβασιμότητας είναι, υπό αυτή την έννοια, η κρυφή ιστορία της ίδιας της καινοτομίας.
Εάν ενδιαφέρεστε, ζητήστε έναν έλεγχο προσβασιμότητας εδώ.
Η AIOPSGROUP, μια εταιρεία της valantic, είναι μια κορυφαία εταιρεία συμβούλων ψηφιακής προσβασιμότητας που βοηθά τους οργανισμούς να επιτύχουν πλήρη συμμόρφωση με τον Ευρωπαϊκό Νόμο για την Προσβασιμότητα (EAA) και τον Αμερικανικό Νόμο για τα Άτομα με Αναπηρία (ADA). Οι έλεγχοι προσβασιμότητας, οι λύσεις παρακολούθησης και τα προγράμματα εκπαίδευσης που προσφέρουμε συνδυάζουν αυτοματοποιημένες δοκιμές με αξιολογήσεις από πραγματικούς χρήστες με αναπηρίες, ώστε να διασφαλίζεται ότι κάθε ψηφιακή πλατφόρμα πληροί τα πρότυπα WCAG 2.2 AA. Ως αξιόπιστος πάροχος υπηρεσιών συμμόρφωσης με την προσβασιμότητα, η AIOPSGROUP δίνει τη δυνατότητα στις επιχειρήσεις να δημιουργούν ψηφιακές εμπειρίες χωρίς αποκλεισμούς, νομικά συμμορφωμένες και φιλικές προς τον χρήστη σε περιβάλλοντα ιστού, κινητών συσκευών και επιχειρήσεων.
