Toegang geweigerd voor Belgische retailers

Afbeeldingsbeschrijving: Een vrouw staat buiten voor een modern glazen gebouw met een smartphone in haar hand. Op het gebouw is een grote afbeelding van de vlag van de Europese Unie te zien, met twaalf gele sterren in een cirkel op een blauwe achtergrond. De weerspiegeling van de lucht en de wolken is zichtbaar op de glazen gevel van het gebouw. De vrouw draagt een witte top, een ketting en oorbellen, en heeft een bruine schoudertas bij zich.

Toegang geweigerd voor Belgische retailers

Leestijd: 6 minuten

Belgische retailers staan bekend om hun innovatie, maar als het gaat om digitale toegankelijkheid voldoen 30 van de grootste online winkels niet aan essentiële normen. Onze diepgaande analyse brengt wijdverbreide problemen aan het licht die online winkelen moeilijk – of zelfs onmogelijk – maken voor personen met een handicap. Deze belemmeringen hebben een negatieve invloed op de gebruikerservaring en vormen een aanzienlijk bedrijfsrisico voor retailers.

Om deze kwesties te kwantificeren, hebben we elke retailer beoordeeld aan de hand van een vijfpuntssysteem voor toegankelijkheid, waarbij 1 staat voor slechte naleving van de toegankelijkheidseisen en 5 voor een bijna perfecte naleving van de normen. Helaas blijkt uit onze bevindingen dat geen enkele retailer een perfecte score heeft behaald, waarbij de meeste bedrijven gemiddeld slechts 2/5 scoren.

Dit artikel presenteert onze bevindingen, ondersteund door concrete voorbeelden, en schetst concrete stappen die Belgische retailers kunnen nemen om toegankelijkheidsproblemen aan te pakken, naleving te garanderen en inclusiviteit te bevorderen.

Wat we hebben gevonden in de Belgische detailhandel

Onze analyse richtte zich op de websites van 30 van de grootste Belgische online retailers, waarbij we hebben gekeken in hoeverre ze voldoen aan de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) en respectievelijk de European Accessibility Act (EAA). Hoewel sommige retailers blijk gaven van bewustzijn van toegankelijkheidsprincipes, vertoonde het merendeel aanzienlijke tekortkomingen. Dit is wat we hebben ontdekt:

Veelvoorkomende toegankelijkheidsbarrières

Op meerdere websites werden verschillende terugkerende problemen vastgesteld, waaruit blijkt dat fundamentele toegankelijkheidsnormen systematisch worden genegeerd:

• Ongepaste of ontbrekende labels: Op de productpagina van een grote retailer ontbrak een duidelijk label bij de knop 'Toevoegen aan verlanglijstje', waardoor gebruikers van schermlezers niet konden begrijpen waarvoor deze knop diende.

• Knoppen zonder label: Veel websites hadden interactieve knoppen zonder beschrijvende tekst. Sommige platforms hadden bijvoorbeeld meerdere knoppen met alleen het label 'knop', waardoor navigatie verwarrend of onmogelijk werd voor gebruikers van ondersteunende technologie.

• Uitdagingen bij carrouselnavigatie: Productcarrousels, een veelvoorkomend kenmerk op e-commercesites, werden vaak slecht geïmplementeerd. Gebruikers die afhankelijk waren van toetsenborden of ondersteunende technologieën vonden het moeilijk of onmogelijk om door de dia's te navigeren, waardoor een aanzienlijk deel van de potentiële klanten werd uitgesloten.

• Niet-beschrijvende links: Links met de tekst 'Klik hier' of 'Lees meer' kwamen veel voor en gaven geen context over de inhoud waarnaar werd gelinkt. Dit zorgt niet alleen voor een slechte gebruikerservaring voor mensen met een handicap, maar heeft ook een negatieve invloed op SEO.

Deze voorbeelden onderstrepen een verontrustende realiteit: veel Belgische retailers slagen er niet in om zelfs de meest elementaire toegankelijkheidsfuncties te implementeren. Eenvoudige aanpassingen, zoals het toevoegen van de juiste labels of beschrijvende linktekst, zouden de bruikbaarheid aanzienlijk kunnen verbeteren.

Inconsistente toegankelijkheidsscores 

De toegankelijkheidsscores van de geanalyseerde retailers liepen sterk uiteen. De gemiddelde score voor de meeste bedrijven schommelde rond de 2/5, waarbij geen enkele retailer een perfecte score behaalde. Zelfs marktleiders hadden moeite om aan de norm te voldoen. Zo scoorde een grote retailer slechts 2/5 vanwege meerdere ongemarkeerde knoppen en ontbrekende alternatieve tekst voor afbeeldingen. Een ander bekend e-commerceplatform scoorde ook 2/5 en had moeite met onjuiste labels voor interactieve elementen en een gebrek aan beschrijvende links. Kleinere retailers deden het nog slechter, met veel scores onder de 2/5. 

Deze lage scores weerspiegelen een systematische veronachtzaming van toegankelijkheidsnormen, waarbij zelfs fundamentele vereisten – zoals alternatieve tekst voor afbeeldingen of navigatie met het toetsenbord – vaak over het hoofd worden gezien. 

De gegevens schetsen een zorgwekkend beeld van de digitale toegankelijkheid in België. Detailhandelaren slagen niet alleen niet voor een nalevingstest, ze laten ook hun klanten in de steek, met name de 15% van de wereldbevolking die met een of andere vorm van handicap leeft. Belgische detailhandelaren moeten onmiddellijk maatregelen nemen om zich aan te passen aan de Europese toegankelijkheidswet en de naleving van de WCAG-richtlijnen te verbeteren.

Sectorspecifieke uitdagingen

Er werden tekortkomingen op het gebied van toegankelijkheid geconstateerd in meerdere detailhandelssectoren, waarbij de volgende sectoren bijzonder slecht presteerden:

E-commerceplatforms

Bijna 60% van de beoordeelde Belgische retailers had geen goede labels op knoppen en formuliervelden.

• Zonder duidelijke labels hebben gebruikers van schermlezers moeite om de functie van interactieve elementen te begrijpen, waardoor het moeilijker wordt om taken uit te voeren, zoals artikelen aan een winkelwagen toevoegen of afrekenen.

Complexe navigatiestructuren en inconsistente focusindicatoren droegen bij aan uitdagingen op het gebied van gebruiksvriendelijkheid.

• Slecht gestructureerde navigatie dwingt gebruikers om op goed geluk te werk te gaan, terwijl ontbrekende of inconsistente focusindicatoren ervoor zorgen dat toetsenbordgebruikers hun positie op een pagina niet kunnen volgen.

Veel sites scoorden minder dan 3/5, waarbij sites met een score onder 2/5 zelfs niet voldeden aan de basisvereisten voor naleving.

• Retailers met lage scores beschikten vaak niet over fundamentele toegankelijkheidsfuncties, zoals aanpasbare tekstgrootte, bedienbaarheid via het toetsenbord en foutidentificatie in formulieren.

Modewinkels

Meer dan 70% van de modewinkels slaagde er niet in om adequate alternatieve tekst voor productafbeeldingen te verstrekken.

• Ontbrekende of vage alternatieve tekst verhindert dat visueel gehandicapte shoppers productdetails kunnen begrijpen, wat een aanzienlijke invloed heeft op hun vermogen om weloverwogen aankoopbeslissingen te nemen.

Niet-beschrijvende links en slechte toetsenbordnavigatie verstoorden de gebruikerservaring.

• Links met de tekst 'klik hier' of 'meer weergeven' geven geen zinvolle informatie wanneer ze door ondersteunende technologie buiten hun context worden voorgelezen, terwijl ontoereikende toetsenbordondersteuning belemmeringen opwerpt voor gebruikers die niet met een muis navigeren.

De scores in deze sector waren overweldigend laag, met slechts een handvol retailers die hoger scoorden dan 3/5.

• Het gebrek aan toegankelijkheidsmaatregelen in modewinkels wijst op de noodzaak van meer bewustwording en naleving van toegankelijkheidsnormen om een inclusieve winkelervaring te garanderen.

Elektronicawinkels

50% van de elektronicawebsites vertoonde slechte contrastverhoudingen en ontoegankelijke formulieren.

• Tekst met een laag contrast, vooral in productbeschrijvingen en specificaties, maakt het voor gebruikers met een visuele beperking moeilijk om essentiële informatie te lezen. Ontoegankelijke formulieren belemmeren hen nog meer om aankopen te doen of vragen te stellen.

Gebruikers met een visuele beperking hadden moeite met tekst met een laag contrast, met name in productspecificaties en op afrekenpagina's.

• Belangrijke details zoals garantievoorwaarden, technische specificaties en prijzen hebben vaak onvoldoende contrast, waardoor ze moeilijk te onderscheiden zijn voor gebruikers met kleurenblindheid of andere visuele beperkingen.

De meeste retailers in deze categorie scoorden tussen 2/5 en 3/5, wat wijst op een matige maar onvoldoende naleving.

• Hoewel sommige toegankelijkheidsfuncties aanwezig waren, voldeden veel retailers niet aan de essentiële WCAG-richtlijnen, wat de noodzaak van verbeterde ontwerppraktijken en tests onderstreepte.

Een oproep tot actie voor Belgische retailers

Om de toegankelijkheidsproblemen die in onze analyse zijn vastgesteld aan te pakken, is een weloverwogen, strategische aanpak nodig. Hieronder volgen enkele concrete maatregelen die retailers kunnen nemen: 

• Voer uitgebreide toegankelijkheidstests uit: een gedetailleerde beoordeling van uw website is de eerste stap om belemmeringen te identificeren. Dit moet automatische testtools, handmatige beoordelingen en bruikbaarheidstests met personen die afhankelijk zijn van ondersteunende technologieën omvatten. 
• Zorg voor een goede basis: eenvoudige aanpassingen, zoals het toevoegen van beschrijvende labels aan knoppen en links, het toevoegen van alternatieve tekst voor afbeeldingen en het zorgen voor navigatie met het toetsenbord, kunnen de toegankelijkheid aanzienlijk verbeteren. 
• Investeer in training: geef je ontwikkelings- en ontwerpteams de kennis die ze nodig hebben om best practices op het gebied van toegankelijkheid te integreren. Regelmatige training over WCAG-normen is essentieel voor succes op de lange termijn. 
• Betrek de gemeenschap: werk samen met mensen met een handicap om uw website te testen en feedback te geven. Praktijkervaringen zijn van onschatbare waarde voor het identificeren van over het hoofd geziene problemen en het verbeteren van de bruikbaarheid. 

Deze stappen zijn geen eenmalige oplossing. Toegankelijkheid is een continu proces dat voortdurende monitoring en verbetering vereist. De grootste retailers in België hebben een unieke kans om het goede voorbeeld te geven op het gebied van digitale toegankelijkheid. De hiaten die uit onze analyse naar voren komen, zijn zorgwekkend, maar bieden bedrijven ook de kans om zinvolle veranderingen door te voeren die hun klanten en hun bedrijfsresultaten ten goede komen. Met de juiste investeringen in toegankelijkheid hebben Belgische retailers de kans om voorop te lopen op het gebied van inclusieve digitale handel in de hele EU.

Het is tijd om de digitale kloof te overbruggen. Laten we samenwerken om een meer toegankelijke, inclusieve toekomst voor de Belgische e-commerce te bouwen.

Lees meer over onze diensten op het gebied van de Europese toegankelijkheidswet.