Afbeeldingsbeschrijving: Elena Karamanska staat glimlachend op een brug.
De inspirerende Elena Karamanska
Leestijd: 2 minuten
Elena Karamanska is een inspirerende vrouw die, ondanks dat ze geboren is met glaucoom, een parcours van uitzonderlijke prestaties heeft afgelegd door pure vastberadenheid, aanpassingsvermogen en onvermoeibare inzet. Dit verhaal beschrijft de mijlpalen in Elena's leven, met de nadruk op haar persoonlijke groei en professionele prestaties, die haar uiteindelijk hebben geleid tot uitmuntendheid op het gebied van digitale toegankelijkheid QA, en de ambities die haar vooruit stuwen naar de toekomst.
De dynamiek binnen het gezin speelt een cruciale rol in de vorming van Elena's karakter en vastberadenheid. In tegenstelling tot de vaak beschermende instincten die gepaard kunnen gaan met het opvoeden van een kind met een handicap, hebben Elena's ouders haar opgevoed met onvoorwaardelijke liefde en steun. Ze leerde onafhankelijkheid en zelfvertrouwen te omarmen. Het was deze ondersteunende omgeving die Elena voorbereidde om elk obstakel dat zich voordeed het hoofd te bieden en te overwinnen.
Elena begon haar opleiding op een speciale school voor blinden en slechtzienden, maar stapte in de achtste klas op eigen initiatief over naar een Engelstalige middelbare school. Ze werd aanvankelijk toegelaten tot de Universiteit van Den Haag, maar koos er uiteindelijk voor om haar studie af te ronden aan de New Bulgarian University (NBU). Hoewel het leven in het buitenland aanvankelijk aantrekkelijk leek, leidde ontevredenheid er uiteindelijk toe dat ze terugkeerde naar Bulgarije, waar ze cum laude afstudeerde in de rechten.
Na haar afstuderen stond Elena voor de enorme uitdaging om haar plek te veroveren in de professionele wereld. Haar eerste ervaringen waren moeilijk: ze werd driemaal afgewezen voor het "Positive action"-programma van het secretariaat-generaal van de Raad van de EU. Maar Elena liet zich niet ontmoedigen door deze tegenslagen en haar doorzettingsvermogen wierp zijn vruchten af toen ze uiteindelijk toch werd toegelaten tot het programma. Als toegewijde stagiaire speelde Elena een cruciale rol bij de voorbereiding van belangrijke vergaderingen van de Raad, woonde ze parlementaire zittingen bij en deed ze diepgaand onderzoek naar sociale en werkgelegenheidskwesties. Ze is er trots op dat ze getuige is geweest van het opstellen van een Europese richtlijn die de vertegenwoordiging van vrouwen in raden van bestuur van bedrijven heeft vergroot.
"Om niet afgeleid te worden, vertel ik niet meteen dat ik niet kan zien."
Elena deelde dit citaat in de context van haar werkervaring. Met deze woorden benadrukt ze het belang van het focussen op vaardigheden in plaats van beperkingen. Ze is van mening dat mensen met een beperking beoordeeld moeten worden op basis van hun vaardigheden en kwaliteiten, en niet gedefinieerd moeten worden door hun fysieke beperkingen.
Haar transitie naar digitaal toegankelijkheidsspecialist begon tijdens de pandemie, toen ze formele certificeringen op het gebied van toegankelijkheid behaalde, met als doel haar expertise in de toekomst verder uit te breiden door middel van een certificering op het gebied van webtoegankelijkheid. Haar vaardigheden en toewijding bleven niet onopgemerkt, wat leidde tot haar aanstelling bij AIOPSGROUP, waar ze nu werkt als QA voor digitale toegankelijkheid. In deze functie zorgt Elena ervoor dat de digitale activiteiten van onze klanten voor alle gebruikers navigeerbaar en inclusief zijn, een missie die zowel persoonlijk als professioneel is.
Elena blijft haar carrière verder ontwikkelen. In haar huidige functie als specialist in digitale toegankelijkheid kan ze haar juridische achtergrond combineren met een grote betrokkenheid bij inclusie. Ze wil haar ambitie nastreven om ooit haar eigen digitale bedrijf te starten. Hoewel ze nog niet heeft besloten in welke specifieke sector of in welke vorm haar bedrijf zich zal begeven, is het duidelijk dat ze dezelfde passie, vastberadenheid en veerkracht zal inzetten die haar haar hele leven al hebben geholpen.
Lees meer over onze diensten op het gebied van de Europese toegankelijkheidswet.
EAA is van kracht sinds28 juni 2025.
