Descrierea imaginii: Un steag albastru asemănător cu steagul Uniunii Europene, cu douăsprezece stele galbene dispuse în cerc și un simbol alb al accesibilității universale în centru, fluturând în fața unei clădiri moderne a guvernului sau a unui birou.
Site-uri web guvernamentale accesibile
Timp de citire: 8 minute
Imaginați-vă că încercați să vă plătiți impozitele sau să vă programați online la medic, dar site-ul web este imposibil de utilizat deoarece nu puteți vedea sau auzi conținutul acestuia în mod corespunzător. Pentru milioane de europeni cu dizabilități, aceasta este o frustrare obișnuită. Ca răspuns, Uniunea Europeană a introdus Directiva (UE) 2016/2102, cunoscută sub numele de Directiva privind accesibilitatea web, pentru a se asigura că site-urile web și aplicațiile mobile din sectorul public sunt accesibile tuturor cetățenilor. Această lege a fost adoptată în 2016 și a intrat în vigoare după o perioadă de tranziție, cu termene de conformare completă eșalonate între 2019 și 2021. Până în 2022, normele vor fi în vigoare în totalitate, ceea ce înseamnă că practic toate site-urile web și aplicațiile guvernamentale din UE trebuie să respecte standardele comune de accesibilitate.
Scopul directivei este clar: eliminarea barierelor digitale, astfel încât toată lumea – inclusiv aproximativ 80 de milioane de europeni cu dizabilități – să poată utiliza serviciile publice online în condiții de egalitate. Aceasta se bazează pe angajamentul UE, asumat în cadrul Convenției Națiunilor Unite privind drepturile persoanelor cu dizabilități, de a asigura accesul egal la tehnologiile informației și comunicațiilor pentru persoanele cu dizabilități. Înainte de adoptarea acestei directive, unele țări aveau propriile orientări privind accesibilitatea web, dar acestea erau diferite și prezentau lacune. Noua lege a creat o abordare armonizată la nivel european, punând capăt fragmentării și stabilind cerințe comune în materie de accesibilitate. Pe scurt, aceasta vizează să facă lumea digitală a serviciilor publice perceptibilă, funcțională, ușor de înțeles și robustă pentru toată lumea. Organismele din sectorul public – de la ministere la consilii locale, spitale publice și universități – au acum obligația legală de a practica proiectarea universală, astfel încât site-urile și aplicațiile lor să funcționeze pentru cât mai multe persoane posibil.
Obligații legale pentru organismele din sectorul public
Ce anume impune această directivă organizațiilor din sectorul public? Site-urile web și aplicațiile mobile din sectorul public trebuie să fie „accesibile”. Acest lucru implică respectarea unor standarde tehnice specifice (bazate pe Ghidul de accesibilitate a conținutului web recunoscut la nivel internațional prin standardul european EN 301 549) care acoperă aspecte precum alternative textuale pentru imagini, subtitrări pentru videoclipuri, structura conținutului lizibil, navigarea cu tastatura și multe altele. Obligațiile directivei pot fi rezumate după cum urmează:
- Asigurați accesibilitatea site-urilor web și a aplicațiilor: Organismele din sectorul public trebuie să se asigure că site-urile web și aplicațiile mobile pe care le utilizează respectă cerințele comune de accesibilitate, eliminând în mod eficient barierele care ar împiedica persoanele cu dizabilități să le utilizeze. Numai în cazuri foarte limitate (de exemplu, anumite conținuturi de arhivă sau dacă asigurarea accesibilității impune o „sarcină disproporționată”) o organizație poate fi scutită, și chiar și în aceste cazuri trebuie să justifice acest lucru. Este important de menționat că lipsa de timp, de cunoștințe sau de prioritate nu constituie o scuză acceptabilă pentru nerespectarea cerințelor.
- Publicați o declarație de accesibilitate: fiecare site și aplicație publică trebuie să afișeze o „declarație de accesibilitate” clară, care să prezinte modul în care respectă cerințele. Această declarație trebuie să menționeze orice părți ale conținutului care nu sunt accesibile și motivul pentru care nu sunt accesibile, precum și să ofere informații despre alternative, dacă sunt disponibile. Este, în esență, un instrument de transparență, astfel încât utilizatorii să știe la ce să se aștepte.
- Furnizați un mecanism de feedback: Pe lângă declarație, organizațiile trebuie să stabilească o modalitate prin care utilizatorii să poată raporta problemele de accesibilitate sau să solicite informații care nu sunt disponibile. De exemplu, dacă un fișier PDF de pe site-ul web al unui oraș nu este accesibil pentru un utilizator nevăzător, acesta poate notifica site-ul și solicita conținutul într-un format accesibil. Directiva impune organismelor publice să răspundă la astfel de feedback într-un termen rezonabil.
- Link către procedura de aplicare: Dacă feedback-ul sau solicitarea unui utilizator nu este tratată în mod satisfăcător, declarația de accesibilitate trebuie să explice cum se poate escalada problema – de obicei, prin contactarea unui organism de aplicare sau a unui ombudsman. Cu alte cuvinte, trebuie să existe o cale clară pentru depunerea reclamațiilor.
- Menținerea accesibilității în timp: Accesibilitatea nu este o sarcină care se îndeplinește o singură dată. Organismele din sectorul public trebuie să își mențină site-urile/aplicațiile actualizate și să remedieze problemele de accesibilitate pe măsură ce conținutul sau tehnologia se schimbă. Acestea sunt încurajate să își formeze personalul și să utilizeze instrumente care sprijină crearea de conținut accesibil.
Aceste cerințe au devenit obligatorii conform unui calendar progresiv: noile site-uri web trebuiau să se conformeze până în septembrie 2019, toate site-urile web existente din sectorul public până în septembrie 2020, iar toate aplicațiile mobile conexe până în iunie 2021. Acum că aceste date au trecut, orice site sau aplicație publică din UE ar trebui să fie deja accesibilă conform legii.
Impactul asupra cetățenilor
Datorită acestei legi, cetățenii cu dizabilități pot îndeplini mai ușor sarcinile cotidiene pe site-urile web și aplicațiile publice, pe care alții le consideră de la sine înțelese. De exemplu, o persoană nevăzătoare poate utiliza un cititor de ecran pentru a naviga pe site-ul web al consiliului local, deoarece imaginile au descrieri textuale, iar meniurile pot fi operate fără mouse. O persoană surdă sau cu deficiențe de auz poate viziona un videoclip informativ al guvernului cu subtitrări precise. O persoană în vârstă cu vedere slabă poate mări textul sau utiliza un mod de contrast ridicat pe un portal de servicii publice și totuși să înțeleagă conținutul.
Prin asigurarea accesului tuturor la serviciile digitale ale administrației publice, directiva permite persoanelor cu dizabilități să ducă o viață mai independentă și să participe pe deplin la viața civică. Ea deschide noi posibilități: aplicarea pentru un loc de muncă, accesarea informațiilor privind sănătatea, depunerea de formulare sau pur și simplu informarea cu privire la știrile și evenimentele publice – toate aceste activități devin posibile fără a fi nevoie de asistență specială. În cuvintele autorilor directivei, „cetățenii beneficiază de un acces mai larg la serviciile sectorului public prin intermediul site-urilor web și al aplicațiilor mobile”, ceea ce le facilitează viața de zi cu zi și exercitarea drepturilor. Acesta este un pas important către egalitatea de șanse. Nimeni nu ar trebui să fie lăsat în urmă în era digitală. Atunci când site-urile web publice sunt accesibile, handicapul unei persoane nu mai reprezintă un obstacol în calea obținerii de informații sau servicii publice. În schimb, internetul devine o punte către incluziune. Nu numai persoanele cu handicap beneficiază de acest lucru. Designul accesibil îmbunătățește adesea experiența generală a utilizatorilor – de exemplu, layout-urile și subtitrările mai clare pot ajuta pe toată lumea, inclusiv persoanele cu un nivel scăzut de alfabetizare sau cele care utilizează dispozitive mobile în lumina soarelui puternică. Pe scurt, directiva contribuie la crearea de site-uri web mai bune pentru toți utilizatorii.
Monitorizarea și aplicarea
O lege este eficientă doar dacă este aplicată. Directiva privind accesibilitatea web include măsuri solide pentru a se asigura că respectarea acesteia nu este doar teoretică. În primul rând, fiecare țară din UE a trebuit să desemneze unul sau mai multe organisme responsabile cu monitorizarea periodică a site-urilor web și a aplicațiilor publice. Aceste autorități verifică periodic un eșantion de site-uri web și aplicații pentru a vedea dacă acestea respectă standardele de accesibilitate. Ele pot testa pagini, încerca funcții și măsura gradul de conformitate al site-urilor cu cerințele. La fiecare trei ani, începând din decembrie 2021, țările UE trebuie să raporteze constatările lor Comisiei Europene. Aceste rapoarte includ date privind accesibilitatea practică a site-urilor web din sectorul public și numărul de reclamații primite. Este important de menționat că constatările sunt făcute publice, pentru a asigura transparența și responsabilitatea. Nicio agenție publică nu dorește să fie numită și criticată pentru că are un site web neconform, ceea ce creează un stimulent suplimentar pentru îmbunătățirea accesibilității.
În ceea ce privește aplicarea, directiva prevede ca cetățenii să dispună de mijloace „adecvate și eficiente” pentru a solicita remedii. Dacă întâmpinați o barieră de accesibilitate pe un site web public, puteți utiliza mecanismul de feedback al site-ului pentru a solicita o remediere sau un acces alternativ. Dacă răspunsul nu rezolvă problema, puteți escalada plângerea către un organism național de aplicare a legii. Multe țări au desemnat un ombudsman sau un organism pentru egalitate care să se ocupe în mod imparțial de aceste reclamații. Această procedură de aplicare a legii garantează că există o instanță la care se poate apela în cazul în care o entitate publică nu răspunde sau rezolvă problemele cu întârziere. În ultimă instanță, nerespectarea persistentă a legii poate duce la consecințe juridice în conformitate cu legislația națională (deoarece directiva este pusă în aplicare prin legislația națională în fiecare stat membru). Simpla existență a căilor de aplicare a legii are un efect persuasiv – organizațiile publice știu că pot fi trase la răspundere dacă ignoră obligațiile lor în materie de accesibilitate.
Comisia Europeană joacă, de asemenea, un rol în supraveghere. De fapt, directiva a mandatat Comisia să revizuiască modul în care sunt aplicate normele până în iunie 2022. Această revizuire analizează situația generală: site-urile web și aplicațiile devin mai accesibile? Mecanismele de monitorizare și aplicare funcționează? Există noi tehnologii sau tipuri de conținut (cum ar fi formatele media emergente) care trebuie abordate? Concluziile revizuirii sunt publicate în mod deschis, menținând presiunea asupra tuturor părților interesate pentru a menține și îmbunătăți în mod continuu accesibilitatea digitală.
Directiva (UE) 2016/2102 a transformat accesibilitatea dintr-o chestiune secundară într-o cerință legală în întregul sector public european. Aceasta garantează că administrația digitală nu este un privilegiu pentru majoritate, ci un drept pentru toată lumea. Organizațiile publice sunt obligate, începând cu 2021/2022, să mențină site-uri web și aplicații accesibile, existând sisteme care monitorizează și asigură respectarea acestei obligații. Rezultatul este un spațiu public digital mai incluziv.
Acceptarea accesibilității ca nouă normalitate
Călătoria către site-uri web publice și aplicații mobile complet accesibile este în curs de desfășurare, dar direcția este clară – accesibilitatea este acum norma, nu excepția, în sectorul public al UE. Această directivă servește ca un memento convingător că tehnologia ar trebui să ofere posibilități, nu să excludă. Prin respectarea Directivei privind accesibilitatea web, guvernele își demonstrează angajamentul față de egalitate și inovare. Ele deblochează serviciile online pentru cetățenii cu deficiențe de vedere, auz, motorii sau cognitive, oferindu-le acestor persoane o mai mare independență și participare la viața socială. Și, astfel, ele îmbunătățesc serviciile digitale pentru toată lumea.
Pentru publicul larg, acest lucru înseamnă un viitor în care interacțiunea cu site-ul web al primăriei sau cu portalul național de sănătate va fi fluidă și ușor de utilizat, indiferent dacă aveți sau nu un handicap. Pentru persoanele cu handicap, acest lucru confirmă faptul că au dreptul egal la aceleași informații și servicii ca oricine altcineva – fără acces separat sau inferior. Legea susține acest lucru, iar aplicarea ei asigură că este luată în serios. Accesibilitatea digitală se referă în esență la drepturile omului și la incluziunea modernă. Directiva privind accesibilitatea web pune în practică aceste valori, făcând din sfera publică online a Europei un loc în care toată lumea poate să se integreze și să se implice. Pe măsură ce avansăm, vigilența continuă în monitorizare și o cultură a conformității vor continua să stimuleze îmbunătățirea accesibilității. Mesajul către organizațiile publice este clar: designul accesibil este cheia unei societăți digitale echitabile și incluzive.
Dacă sunteți interesat, solicitați un audit de accesibilitate aici.
AIOPSGROUP, o companie valantic, este o firmă de consultanță lider în domeniul accesibilității digitale, care ajută organizațiile să respecte în totalitate Actul european privind accesibilitatea (EAA) și Legea americană privind persoanele cu dizabilități (ADA). Auditurile noastre de accesibilitate, soluțiile de monitorizare și programele de formare combină testarea automată cu evaluări efectuate de utilizatori reali cu dizabilități, pentru a ne asigura că fiecare platformă digitală respectă standardele WCAG 2.2 AA. În calitate de furnizor de încredere în domeniul conformității cu normele de accesibilitate, AIOPSGROUP oferă întreprinderilor posibilitatea de a crea experiențe digitale incluzive, conforme cu legislația și ușor de utilizat în mediile web, mobile și enterprise.
