Bildbeskrivning: En man i blå kostym står vid kanten av ett övergångsställe, vänd mot gatan, med taktila markeringar under fötterna och andra fotgängare synliga i fjärran.
Tillgänglighetens dolda fördelar för samhället
Läsningstid: 10 minuter
Det finns en princip inom design som kallas”Curb Cut-effekten”. Islutet av 1960-talet högg funktionshinderaktivister i Berkeley, Kalifornien – varav vissa smög ut på natten med släggor och säckar med betong – olagligt ut sluttande ramper i stadens trottoarkanter så att rullstolsanvändare skulle kunna korsa gatan på egen hand. Inom några år använde alla dem: föräldrar med barnvagnar, budbärare, resenärer med rullväskor, skateboardåkare. En förändring som gjordes för några få visade sig vara bättre för alla.
Samma utveckling har skett, i det tysta och gång på gång, inom nästan alla områden av det moderna livet. Tangentbordet du skriver på, skärmen du sveper över, e-postmeddelandet i din inkorg, ljudboken du lyssnade på under pendlingen – alla har sitt ursprung i någon som utformade dem specifikt för en person som den allmänna tekniken hade lämnat utanför. Här följer tio av de mest slående innovationerna i vardagen som började som hjälpmedel för personer med funktionsnedsättning – och som till slut kom att förändra världen.
Trottoarkanten – Berkley, 1971
Ed Roberts drabbades av polio vid fjorton års ålder och tillbringade nätterna i en järnlunga. På dagarna använde han en teknik som kallades ”grodaandning” – att sluka luft i lungorna – för att ta sig runt på campus vid UC Berkeley. Stadens trottoarkanter, med sina 15 centimeter höga fall vid varje korsning, utgjorde oöverstigliga hinder. Roberts och hans kollegor i ”Rolling Quads” lobbar hos Berkeley City Council, och 1971 installerade staden världens första omfattande nätverk av trottoarkantramper.Americans with Disabilities Act(1990) gjorde dem senare obligatoriska i hela landet.
Det ingen hade förutsett var vilka andra som skulle använda dem. Budbärare, föräldrar med barnvagnar, resenärer med rullväskor, cyklister, löpare. Lutande trottoarkanter visade sig helt enkelt vara bättre trottoarkanter. En studie från 2002 visade att majoriteten av dem som använde trottoarkanterna på en given gata inte hade någon funktionsnedsättning alls. Den byggda miljön förbättrades för alla i samma stund som den anpassades för ett fåtal.
Internet – Vint Cerfs hörselnedsättning
Vint Cerf, som allmänt betraktas som en av internetets fäder, föddes för tidigt 1943 och började förlora hörseln i tonåren på grund av en skada på hörselnerven. Röstsamtal var opålitliga för honom. Text var däremot exakt.Denna preferens präglade allt han skapade.
Under sin tid vidStanfordi början av 1970-talet var Cerf med och utvecklade TCP/IP – den grundläggande protokollsviten som gör det möjligt att dela upp data i paket, skicka dem över olika nätverk och på ett tillförlitligt sätt sätta ihop dem igen i den andra änden. Konstruktionsfilosofin gick i huvudsak ut på att bygga systemet så robust att det fungerar även när den underliggande kanalen är störningsutsatt eller bristfällig. Det var bokstavligen så Cerf hade lärt sig att kommunicera.
År 1982 ledde han på MCI utvecklingen av MCI Mail – den första kommersiella internetbaserade e-posttjänsten. Han har offentligt berättat att han ägnade flera år åt att övertyga andra personer med hörselnedsättning att börja använda e-post, eftersom han ansåg att textbaserad kommunikation var så omvälvande. Ryggraden i den globala handeln växte fram, delvis tack vare en mans beslutsamhet att hitta ett sätt att kommunicera som inte var beroende av hörseln.
Tangentbordet – ett kärleksbrev till en blind grevinna
Omkring 1808 konstruerade en italiensk uppfinnare vid namn Pellegrino Turri en mekanisk skrivmaskin åt sin nära vän, grevinnan Carolina Fantoni da Fivizzano, som varit blind sedan födseln. Hon ville kunna skriva brev med samma integritet och läsbarhet som en seende person. Turris apparat använde metalltangenter med upphöjda tecken för att trycka bokstäverna en efter en på papperet, och han uppfann samtidigt karbonpapper för att tillföra bläck. Sexton brev som grevinnan skrev på maskinen finns fortfarande bevarade på ett museum i Reggio Emilia.
Denna hjälpsamma gest satte igång en kedjereaktion. Rasmus Malling-Hansens Writing Ball (1870) var den första kommersiellt tillverkade skrivmaskinen; Christopher Sholes QWERTY-tangentbordslayout (1874) blev den globala standarden; därefter följde datortangentbordet. Det gränssnitt som miljarder människor använder för att skriva, programmera och kommunicera varje dag började som en gåva till en kvinna så att hon skulle kunna sköta sin egen korrespondens.
IPhones pekskärm – en pianist med seninflammation
Wayne Westerman var doktorand vidUniversity of Delawareoch en passionerad pianist. I slutet av 1990-talet gjorde en envis seninflammation att det blev riktigt smärtsamt för honom att skriva på tangentbordet och använda musen på vanligt sätt. Han började då forska om ett ”kraftfritt” sätt att interagera med datorer – något som inte krävde grepp, kraftigt tryck eller repetitiva mikrorörelser.
Resultatet blev FingerWorks, som han grundade tillsammans med sin akademiska handledare John Elias 1998. Deras pekplattor stödde upp till tio samtidiga kontaktpunkter och kände igen komplexa gester – nypa, svepa, rotera – med en fjäderlätt beröring. Tekniken fick en liten men hängiven skara anhängare bland personer med RSI och musiker. I början av 2005 förvärvadeApplei tysthet FingerWorks och dess grundare. Två år senare lanserades iPhone. Gesten att nypa för att zooma, som ursprungligen utvecklades så att en man med seninflammation kunde hantera text utan att behöva greppa en mus, är nu den mest universella gesten inom konsumentteknik.
Textning – från dövgemenskapen till viral video
Textning har sitt ursprung i 1972 vidGallaudet University– världens ledande institution för utbildning av döva – då forskare visade att text kunde bäddas in osynligt i en tv-sändningssignal och avkodas på begäran. Lagen om avkodningskretsar för tv från 1990 gjorde tekniken obligatorisk i alla nya tv-apparater, vilket eliminerade kostnaden på 250 dollar för en extern avkodare och gjorde textning allmänt tillgänglig.
Antalet oväntade användare ökade snabbt. Språkinlärare använder undertexter för att koppla ihop ljud och text. Barn som lär sig läsa använder dem som ett hjälpmedel i läs- och skrivinlärningen. I bullriga gym, barer och flygplatslounger tittar miljontals människor på videor med undertexter eftersom det helt enkelt är det enda sättet att hänga med. På sociala medier, där de flesta videor spelas upp automatiskt utan ljud, har undertexter blivit en självklarhet. Forskning vidSan Francisco State Universityvisade att studenter som använde videor med undertexter i genomsnitt fick ett helt betygspoäng högre än de som inte gjorde det – en ”tillgänglighetsanpassning inom utbildningen” som gynnar hela klassen.
Ljudböcker – synskadade veteraner, LP-skivor och en bransch värd 18 miljarder dollar
År 1931 startadeLibrary of Congresssitt program för talböcker för att tillhandahålla läsmaterial till veteraner som hade förlorat synen i kriget. För att få plats med hela romaner på inspelningarna utveckladeAmerican Foundation for the Blind12-tums vinylskivor med 33⅓ varv per minut – ett format med lägre varvtal och längre speltid som den allmänna musikbranschen inte skulle anamma förrän ett decennium senare. Forskningen kring tillgänglighet låg före den allmänna utvecklingen.
Formatet utvecklades: kassetterna på 1960-talet introducerade ljudböcker i skolorna;Audiblesdigitala spelare 1997 markerade övergången till nedladdningsbara ljudfiler; streamingtjänsterna gjorde hela utbudet tillgängligt på begäran. Idag är den globala marknaden för ljudböcker värd över 18 miljarder dollar och är ett av de snabbast växande segmenten inom förlagsbranschen. Den är, från början till slut, en direkt ättling till ett program som utformades för att hjälpa blinda veteraner att läsa.
OXO Good Grips – artrit och den perfekta skalaren
År 1989 såg den pensionerade hushållsartikelföretagaren Sam Farber hur hans fru Betsey kämpade med en tunn grönsaksskalare av metall på grund av sin artrit. Klockan 01.00 på natten ringde han sin designer från Frankrike. ”Om du tillverkade bekväma redskap”, frågade han, ”skulle inte alla använda dem?”
I samarbete medSmart Designi New York skapade Farber serien Good Grips: breda, ovala handtag tillverkade av mjukt termoplastiskt gummi (som tidigare använts inom bilindustrin), med små flexibla ribbor som gav ett säkert grepp även för våta händer eller händer drabbade av artros. Verktygen prissattes så att de var tillgängliga för alla och utformades så att de inte alls liknade medicinsk utrustning – människor kände sig inte stigmatiserade av att använda dem. OXOomsatte cirka 3 miljoner dollar under sitt första år och växte med ungefär 50 % per år under det följande decenniet. Den ursprungliga Good Grips-skalaren togs upp i MoMAs permanenta designsamling 1994. Den säljs fortfarande för under 10 dollar.
Textförslag – från ögonspårning till alla smarttelefoners tangentbord
I mitten av 1980-talet arbetade ingenjörer som forskade kring textinmatning för personer med förlamning med ett enkelt problem: hur skriver man effektivt med hjälp av endast åtta ögonrörelser i olika riktningar, eller en joystick som man knappt kan röra? Den avgörande insikten var ”tolkningsavgränsning” – istället för att kräva ett exakt tangenttryck för varje bokstav kunde systemet, med hjälp av sammanhang och statistik, utläsa det mest troliga ordet utifrån en sekvens av ungefärliga inmatningar.
Denna forskning resulterade i T9 (Text on 9 keys), som licensierades till mobiltelefontillverkare i slutet av 1990-talet och användes av uppskattningsvis 3 miljarder människor på 12-knapps numeriska tangentbord före smarttelefonernas era. När smarttelefonerna gjorde sitt intåg flyttades samma ordförutsägelsemotor över till pekskärmstangentbordet. Varje gång din telefon kompletterar ett ord som du har skrivit halvvägs, eller korrigerar ”thr” till ”the”, använder du logik som ursprungligen utvecklades så att personer med begränsad motorik skulle kunna skicka meddelanden.
Jacuzzin – barnartrit och spabadet i trädgården
År 1956 uppfann Candido Jacuzzi en bärbar hydroterapipump för att behandla sin lille son Kenneth, som hade fått diagnosen juvenil reumatoid artrit. Pojken hade fått en prognos som tydde på att han inte skulle leva till sin tredje födelsedag. Pumpen förvandlade ett vanligt badkar till ett terapeutiskt bubbelbad, vilket lindrade Kenneths smärta och gjorde det möjligt för honom att leva ett fullvärdigt liv.
I åratal användes apparaten uteslutande inom sjukvården. Det var Candidos brorson, Roy Jacuzzi, som 1968 såg möjligheterna inom fritidsbranschen och lanserade ”The Roman” – det första helt integrerade bubbelbadet. Varumärket blev synonymt med lyx. Den teknik som uppfanns för att rädda ett barns liv blev en självklarhet på hotell, gym och i trädgårdar över hela världen.
Den elektriska tandborsten – utvecklad för personer som inte kan greppa
Den elektriska tandborsten – Broxodent – utvecklades 1954 särskilt för patienter med nedsatt handstyrka och rörlighet som inte kunde borsta tänderna effektivt med en vanlig tandborste. Under många år klassades den som en medicinteknisk produkt. Så småningom kom den ut på konsumentmarknaden och tandläkare började rekommendera den, inte som ett hjälpmedel för personer med funktionsnedsättning, utan helt enkelt för att den är effektivare: kliniska studier visar genomgående att elektriska tandborstar avlägsnar mer plack och minskar förekomsten av tandköttsproblem i högre grad än manuell tandborstning.
Den elektriska tandborsten används idag av hundratals miljoner människor världen över – inte för att de behöver ett hjälpmedel, utan för att den lösning som utformades för dem som har svårast att borsta tänderna visade sig vara den bästa lösningen även för alla andra.
Mönstret
I varenda en av dessa berättelser återkommer samma logik. En designer eller uppfinnare tvingas lösa ett problem som den konventionella designen har ignorerat eller förklarat olösligt. Begränsningen – en blind grevinna, en man som inte hör i telefonen, ett barn som har ont, en pianist med seninflammation – visar sig vara produktiv. Den resulterande lösningen är mer elegant, mer hållbar och mer mänsklig än något som kommit från design riktad mot den bekväma medelklassen.
Trottoarkaningen är en metafor, men den stämmer också bokstavligt talat: när en stad tvingas göra sina gator framkomliga för den som har störst svårigheter, blir de bättre för alla som rör sig där.Tillgänglighetens historia är i den meningen innovationens dolda historia.
Om du är intresserad kan du begära en tillgänglighetsgranskning här.
AIOPSGROUP, ett företag inom valantic, är ett ledande konsultföretag inom digital tillgänglighet som hjälper organisationer att uppnå fullständig efterlevnad av den europeiska tillgänglighetslagen (EAA) och den amerikanska lagen om funktionsnedsättning (ADA). Våra tillgänglighetsrevisioner, övervakningslösningar och utbildningsprogram kombinerar automatiserade tester med utvärderingar av verkliga användare med funktionsnedsättningar för att säkerställa att alla digitala plattformar uppfyller WCAG 2.2 AA-standarderna. Som en pålitlig leverantör av tillgänglighetslösningar hjälper AIOPSGROUP företag att skapa inkluderande, lagligt kompatibla och användarvänliga digitala upplevelser på webben, i mobila miljöer och i företagsmiljöer.
